外国為替市場の仕組み

外国為替市場とは市場というだけあって売り手、買い手が特定の商品を規則的に取引するところで、通貨と通貨の交換をおこなっているのが外国為替市場です。

基本的に株式の場合は、個人が証券会社に注文を出すと、証券会社はその注文を個人に代わって証券取引所に発注して、株は証券取引所で売買されます。

株式の場合だれと取引をしているかはわかりませんが、外国為替の場合、銀行でドルを買った場合は、銀行が取引相手となります。
また、外国為替を取り扱っている会社で買った場合には、その会社が取引相手となることから相対取引ともいわれています。
そして、その行為も外国為替市場の一部ということになります。

外国為替市場は株式投資の東京証券取引所のような市場が実際にあるわけではなく、インターネットのように電話やコンピュータで24時間つながったバーチャルなネットワークに存在します。

バーチャルな取引と聞くと危ないとか理解しにくいところもありますが、外国為替市場を構成する参加者は銀行を中心として生保などの機関投資家、世界中の中央銀行、為替ブローカー、そしてFX(外国為替証拠金取引)が一般化されたこともあり多くの個人投資家が参加しているのが現状です。

為替ブローカーは銀行間市場の銀行取引を仲介する役目を果たしていますが、通常自分の勘定で売買することはせず、市場内で売り手銀行と買い手銀行とを結びつけることによって双方から手数料を徴収しています。

また、外国為替法の改正により誰でも市場に参加できるようになったことから多くの会社がFX、外国為替証拠金取引などの商品を手がけるようになり、個人の投資家もインターバンクレートに近い、安いレートで外貨を購入したり投資運用の対象として通貨を選択する行為に参加するようになりました。

また、株式市場と違って外国為替市場は24時間開かれています（土日をのぞく）。
証券取引所のように、時間を区切って取引するのではなく、たとえば日中でも、夜中でも、外国為替の取引はできますし、地球上のどこであろうと、取引をすることができるのが外国為替市場となります。