外国為替市場での中央銀行

通貨当局（中央銀行）は一般の企業や個人とは取引をしません。
もっぱら活動場所を銀行間市場においていますが、その役目は主として市場を監視しており状況に応じて市場介入などによって相場を修正するという立場です。

最近は市場介入という行為は行われていないとも言われていますが、例えばドル相場が急激に上昇して円安が行き過ぎたと判断されれば、ドルを市場で売りドルの上昇に歯止めをかけようとするのが市場介入です。

日本銀行が財務省の代理人として外国為替資金特別会計を通じて行っているこの介入は一国の通貨当局が単独で行う場合と各国通貨当局が協力して行う協調介入の２通りがあります。

市場が巨大化しグローバル化した現代では各国が足並みをそろえて行う協調介入が必要となっているともいわれています。
また市場の介入は成功するとも限らず、場合によっては市場のコントロールそのものが不可能になることもあります。